Soviet artifacts in the open air: museum exhibition to be created in Sarny

A new open-air exhibition of decommunized artifacts from the Soviet era is planned to be created on the territory of the Sarny Historical and Ethnographic Museum in the Rivne region. The collection of works of propaganda art should help visitors critically reflect on the country's totalitarian past, the museum administration reports on its official Facebook page.

As the post says, the main concept of the exhibition is to create an open-air museum space, where exhibits from the Soviet occupation will be presented as evidence of the totalitarian past, with appropriate context, critical explanation and historical evidence. They want to place busts, monuments and "red symbols" there.

"The main message of the exhibition: "Decommunization is not destruction, but rethinking." He who does not remember his past is doomed to experience it again," the post says.

The day before, a bronze figure of a Soviet soldier from the Memorial of Soldier's Glory was dismantled in Sarny.

The museum reminds that the law "On the Condemnation of Communist and National Socialist (Nazi) Totalitarian Regimes" prohibits the propaganda of the symbolism of the communist regime, including monuments, names of streets, cities, and institutions that perpetuate communist ideology.

In addition, after 2014, monuments related to World War II began to be associated with the "Russian world" and Kremlin propaganda, and to be perceived as instruments of legitimizing modern Russian aggression through an appeal to "common history." Many monuments are being removed not only because of the law, but also at the request of citizens, veterans, activists, and because of the desire of communities to rethink their own historical identity.

According to the project "Decolonization. Ukraine", in total, in the Rivne region, as of the end of spring 2025, there are nine more objects and elements of the Soviet era that fall under the law on decommunization. They must be completely or partially dismantled or relocated.

Photo: facebook.com/SarnyMuseum

Нову експозицію декомунізованих артефактів радянської доби просто неба планують створити на території Сарненського історико-етнографічного музею на Рівненщині. Колекція витворів пропагандистського мистецтва має допомогти відвідувачам критично осмислити тоталітарне минуле країни, повідомляє адміністрація музею на офіційній сторінці у Facebook.

Як йдеться в дописі, основна концепція експозиції – створення музейного простору просто неба, де експонати радянської окупації представлять як докази тоталітарного минулого, з відповідним контекстом, критичним поясненням та історичними свідченнями. Там хочуть розташувати бюсти, пам’ятники та "червону символіку".

"Основний посил експозиції: "Декомунізація – не знищення, а переосмислення". Той, хто не пам’ятає свого минулого – приречений пережити його знову", – йдеться в дописі.

Напередодні у Сарнах демонтували бронзову фігуру радянського солдата з Меморіалу солдатської слави.

В музеї нагадують, що закон "Про засудження комуністичного та націонал-соціалістичного (нацистського) тоталітарних режимів" забороняє пропаганду символіки комуністичного режиму, включно з пам’ятниками, назвами вулиць, міст, установ, які увічнюють комуністичну ідеологію.

Крім того, пам'ятники, пов'язані з Другою світовою війною, після 2014 року почали асоціюватися з "русским миром" та пропагандою Кремля, сприйматися як інструменти легітимації сучасної російської агресії через апеляцію до "спільної історії". Багато пам’ятників прибирають не тільки через закон, а й на вимогу громадян, ветеранів, активістів, через бажання громад переосмислити власну історичну ідентичність.

За даними проєкту "Деколонізація. Україна", загалом у Рівненській області станом на кінець весни 2025 року є ще дев'ять об'єктів та елементів радянських часів, які підпадають під дію закону про декомунізацію. Вони мають бути повністю або частково демонтовані чи перенесені.

Фото: facebook.com/SarnyMuseum